非洲地區的芝麻年產量已經超過400萬噸，占全球芝麻產量的60%以上。飯都難吃飽的非洲人，為啥大量種植芝麻，而不種水稻玉米填飽肚子呢？整個非洲的芝麻種植面積，已經達到了驚人的3000多萬平方公里。僅坦桑尼亞一個非洲國家，就供應了全球近14％的芝麻。僅2020年一年，中國2020年的進口芝麻量就達到了101萬噸，而其中居然有90%都來自于非洲，由此可見，非洲簡直是芝麻大洲。

非洲人擁有超過8億公頃土地尚未開墾，人口數量更是多達13億。不缺勞動力，不缺土地的非洲，為何不種植水稻或小麥，非要種芝麻呢？

其實首要的原因芝麻本就原產于非洲，它與當地的氣候、土質非常契合。這意味著芝麻并不會出現“水土不服”的現象，非洲人在種植它的時候不需要重新學習新的種植方法，依靠自己的經驗就能完成，非常省心省事。要是他們想著嘗試種點水果，八成要賠得傾家蕩產。

相較于其他經濟作物和糧食作物，芝麻也確實更好種，它的生長周期很短，從播種下到收獲僅需100天左右。這對戰火頻發的非洲來說，簡直就是量身打造。另外，種植芝麻工序簡單、成本低，播種之后澆水即可。待芝麻成熟后，揮舞鐮刀收割，敲打即可獲得芝麻。即便真的有事，十天半個月不搭理，也不影響收成。實際上，不僅僅是芝麻，多年以來，“缺糧”的非洲，一直以盛產經濟作物著稱，在最近幾年的國際市場上，非洲的可可、腰果等經濟作物，出口量占了全球的六成左右。然而，饑荒問題卻始終在困擾著非洲大陸。很多訪問非洲的中國學者，也因此看到了匪夷所思的場景：一方面非洲的經濟作物種植繁榮，在贊比亞等國，那些主要由白人開辦，從事經濟作物種植的農場，幾乎壟斷了最好的農業資源，另一面卻是，在這些土地肥沃的非洲國家，糧食作物種植卻十分慘淡。

這些自然災害讓非洲人不敢種植生長周期較長的糧食作物，因為時間越長面臨的農業風險就越大，越困難顆粒無收。

最后是配套的基礎設施不健全，由于非洲城市化建設不足，交通、城市、存儲設施都極差。